Stanford atau Yale, Pak ?

Seorang mahasiswa saya dari jurusan ganda TI-STAT menanyakan hal ini kepada saya selaku dosennya tentang universitas mana yang akan ia pilih jika ia meneruskan program Master atau Ph.D di Amerika ?

Ia tipe mahasiswa saya yang sangat serius, maklum ia alumni Tarnus. Ia typical mahasiswa “straight A’s” yang mikirnya jauh ke depan. Sebagai mahasiswa yang ngambil jurusan ganda (double major) Teknik Informatika dengan Statistika mestinya ia berpikir melanjutkan studi ke salah satu dari kedua jurusan tersebut. Ternyata ia tidak, ia lebih tertarik dengan jurusan Psychology yang mau nggak mau nanti ia hubung-hubungkan dengan Computer Science atau Statistics. Rupanya ia sempat belajar psikologi dari seorang master magician yang cukup terkenal di Indonesia…

Saya tanya berapa nilai TOEFL-mu ? Rupanya cukup lumayan. GRE ? Belum ambil pak, katanya. Ya sudah, universitas apa yang kamu pilih, tanya saya. Anu pak, Stanford dan Yale, jadi gimana dong pak ?, tanyanya…

Langsung saya garuk-garuk kepala walau tak gatal. Soalnya walaupun SMA-nya termasuk elit di Indonesia, tapi ia hanya mahasiswa Binus dan bukan ITB (sorry, no offence to ITB..Peace !!)..

Saya langsung bilang, Stanford itu terlalu mahal. Apakah kamu pikir kamu anak Presiden ?, tanya saya bercanda mengingat Chelsea Clinton anak Presiden Bill Clinton dan calon Presiden Hillary Clinton itu sekolah di Stanford. Anu pak, khusus untuk jurusan Psychology di Stanford ada diskon tuition fee-nya cuman USD 20,000 per tahun, katanya. Yah itu kan masih terlalu mahal, kata saya…

Kalau Yale bagaimana pak ?, tanyanya polos. Sayapun bagaikan disambar geledek !!! Mungkin kalau seribu geledek sekaligus meledak di dekat telinga saya saat itu, saya nggak akan terlalu terkejut. Tapi ini mahasiswa Binus, walaupun mahasiswa straight A’s, tapi ia kan bukan lulusan Chicago, Columbia, Brown atau minimal Indiana-lah…

Wah, jadi anda mau masuk sekolah Ivy League ya, tanya saya. Baiklah anak muda, kalau itu maumu. Tapi untuk belajar cara tricks and treats bagaimana masuk sekolah Ivy League sebaiknya anda nonton dulu VCD-nya Rees Witherspoon yang berjudul “Legally Blonde” yang bercerita tentang seorang cewek cantik berambut blonde bermata biru yang mau masuk Sekolah Hukum Harvard karena ingin mengejar pacarnya yang sudah masuk Harvard duluan…

Sayapun lalu berbasa-basi sedikit. Gini ya anak muda, boleh-boleh saja sih anda mau masuk Stanford atau Yale untuk ngambil Master atau Ph.D di bidang Psychology, tapi sebaiknya anda menentukan 6 universitas cadangan yang anda lamari juga siapa tahu Stanford dan Yale belum menerima anda karena dari tanya jawab tadi anda belum pernah memandikan jenazah korban tsunami, belum pernah bekerja volunteer sebagai sopir ambulance, belum pernah volunteer bekerja di dapur umum untuk menolong korban gempa, belum pernah menyelamatkan penyu yang hampir punah di pantai Pameungpeuk, dan kegiatan-kegiatan lainnya macam itulah…

Akhirnya saya sarankan, dari 6 universitas cadangan itu ambillah yang letak geografisnya terpisah-pisah di Amerika sana. Sayapun menulis di papan tulis ke-6 universitas cadangan itu : U. of Massachussetts at Armherst (mewakili wilayah Northeastern), U. of North Carolina-Chappel Hill (mewakili Atlantic Coast), U. of Florida-Gainsville (mewakili Southeastern), U. of Texas-Austin (mewakili Southwest), U. of Illinois-Urbana Champaign (mewakili Midwest), dan U. of California- Los Angeles (mewakili Pacific).

Si anak muda tadi mengangguk-angguk, tanda setuju. Sayapun meneruskan mengajar beberapa teori dan seperti biasa diakhiri dengan Popquiz…

Good luck ya !

[p.s. Kapan nih anda menyusul sekolah Master dan Ph.D di USA ?]