Saya bisa melakukan apa saja yang saya suka

“Saya bisa melakukan apa saja yang saya suka”, itulah akhirnya jawaban seorang pengajar kami – sebut saja namanya Dr. Park – ketika kepada beliau ditanyakan sebagai seorang Ph.D lulusan Amerika mengapa mau bekerja sebagai “pegawai negeri” di MORT (Ministry of Research and Technology) di Korea dan tidak bekerja sebagai pegawai Samseong (Samsung) yang merupakan salah satu “chaebol” (konglomerat) di Korea…

Ceritanya selama bulan September – Nopember 2001 saya bersama 43 orang lainnya dari berbagai lembaga riset dan teknologi di Indonesia seperti BPPT, LIPI, BATAN, dan LAPAN mendapat kesempatan untuk mendapatkan pelatihan di bidang Research & Delopment Management and Technology Policy di Korea dibiayai oleh Bank Dunia. Sehingga dimulai ketika berangkat tanggal 11 September 2001 ketika terjadi peristiwa besar penabrakan 2 pesawat Boeing 737 ke dua menara kembar WTC di New York, kami semua berangkat ke Seoul dengan isi kepala bertanya-tanya besar siapa gerangan yang meledakkan itu dan maksudnya apa…karena sebelum pesawat Garuda kami berangkat, kami menyaksikan berulang-ulang siaran CNN di Bandara Soekarno-Hatta yang menyiarkan peristiwa itu…

Akhirnya pesawat mendarat dengan mulus di bandara Incheon, bandara internasional baru Korea menggantikan Gimpo. Bandara yang berarsitektur kaca-kaca mirip layang-layang itu menyambut kita dengan dingin, namun ramah. Beberapa tentara paramiliter Korea yang berbaju hitam-hitam dan baret hitam hilir-mudik dengan senapan serbu M16. Salah satu teman kami di counter masuk Imigrasi Korea sempat tertahan selama 30 menit karena rambutnya yang gondrong, dan dengan tegas ia mengaku “Direktur”. Mungkin petugas imigrasi Korea belum mengerti di Indonesia ada direktur yang rambutnya gondrong..

Setelah perjalanan dengan bis sejenis Greyhound selama kurang lebih 1 jam dari Incheon mengarah ke selatan menyusuri Sungai Han yang selebar Sungai Musi itu, akhirnya bispun berbelok ke kanan menuju Hotel kami yang berarsitektur bata merah dan semen yang anggun, Hotel Kyo-yuk Mun-hwa Hu-Kwan. Nama hotel yang aneh dan sulit diucapkan itu ternyata artinya adalah “Persatuan Guru Republik Korea”. Wooo..alah..berarti temannya PGRI dong !

Datang ke hotel pukul 9 pagi, rupanya kami harus menunggu boss dari host kita datang menyambut dengan suatu standing party. Kamipun diberi sarapan berupa nasi rames Korea yang sedap, setelah sebelumnya dihidangkan berbagai jenis makanan “Kim-Chee” yang khas Korea. Akhirnya Standing Party-nya cukup sukses, dan kami makan banyak ikan salmon, carper merah, sushi, sashimi, sampai kaviar ! Terima kasih..terima kasih…

Kamipun giliran masuk kamar. Ternyata setelah dihitung-hitung dari kami ber-44, ternyata cowoknya kelebihan 1 orang dan ceweknya juga kelebihan 1 orang. Artinya, kami tidak bisa memaksa 1 cowok dan 1 cewek yang bukan suami-isteri itu untuk tinggal selama 2 bulan di Seoul yang dingin (lha kalau Seoul yang panas, emang boleh ?). Jadi keputusannya, kami mem-book 1 kamar lebih banyak daripada yang kami kira (ini yang membuat pengeluaran kami di Korea sedikit “agak banyak”). Masalah kedua, ternyata dari 23 kamar yang kami pesan, hanya 5 kamar yang “western-style” alias ada bed, kasur dan bantal seperti di hotel-hotel Indonesia. Sedangkan sisanya lagi adalah kamar “Korean style” yang sebenarnya mirip tidur di gardu ronda dekat rumah kita, alasnya papan tapi katanya di bawah papan itu ada saluran air panas yang mengalir terus-menerus dan berfungsi sebagai “heater” bagi kamar kita. Selain itu, di kamar “Korean Style” itu juga cuman ada 1 meja pendek, dan 4 bantal kecil sebagai “tempat duduk”. Kalau mau tidur, kita tinggal menggelar kasur katun tipis dengan bantal berupa guling anak kecil berisi gabah !!! Benar-benar khas Korea, tapi saya pribadi tentu pusing tujuh keliling selama 8 minggu tidur seperti itu. Untungnya, roommate saya merangkap boss saya Adi Saptari menang lotere dan kitapun menghuni kamar “western style” yang nyaman…

Kegiatan utama selama di Korea adalah mendapatkan training selama 8 minggu, dimana setelah 4 minggu kami akan mengunjungi lokasi industri atau lembaga riset yang dekat dengan Seoul namun di minggu ke 8 alias minggu terakhir kami akan berkeliling Korea selama 1 minggu penuh…

Setelah serangkaian kuliah dari jam 08.00 – 17.00 sore (konon pengajarnya 1 jam diberi honor sebanyak USD 1.000), kami mendapatkan seorang pengajar yang kami impikan. Beliau itu laki-laki muda Korea yang umurnya sekitar 40 tahunan, lulus Ph.D dari sebuah universitas di Amerika. Sebagai salah seorang Deputi di MORT, beliau memaparkan program-program riset dan teknologi di Korea, dengan jelas, gamblang dan blak-blakan…

Akhirnya Dr. Park-pun berkata ramah, “Ok if you have any questions please let me know, even if it is a rather personal questions”…

Saya, Pak Muchdie, Pak Ugay, Pak Dharmawan, Pak Iqbal, Pak Dyan, Bu Puri, dan Pak Adipun terpana dengan “tawaran” yang menarik itu. Saya lupa siapa yang bertanya waktu itu, mungkin Pak Adi atau Pak Ugay…

“Sir, may I have a rather personal question ?”

“Please go ahead…”

“Concerning that in Korea there are a lot of chaebols which make this country so advanced in science and technology, such as Samseong, LG, KT, Hyundai, why at that time you decided to choose to work in a government agency rather than in private company like Samseong ? I heard that Samseong building is very tall and there are a lot of beautiful women waiting outside of that building, dreaming that someday someone from Samseong building asked her to marry ?”

(Mengapa anda sebagai seorang lulusan terbaik dari universitas terbaik di negara terbaik kok tidak memilih bekerja di perusahaan swasta yang mentereng yang bergaji tinggi dan di luar gedungnya banyak menunggu cewek cakep untuk anda nikahi. Namun sebaliknya anda lebih memilih untuk bekerja sebagai pegawai negeri ?)

Dr. Park-pun tertawa lebar dan lepas, mungkin tidak selebar anggota Srimulat kalau ketawa, tapi ketawa malu-malu seperti ketawanya kebanyakan orang Solo yang sangat sopan…”No..no…about that beautiful girls’s story is a made up story”, akunya malu-malu…

“Saya lebih memilih bekerja sebagai pegawai negeri, karena itulah panggilan jiwa saya. Lagian pegawai negeri tidak jelek-jelek amat. Saya sekarang sudah mempunyai kedudukan sebagai seorang Asisten Menteri dengan seorang sekretaris yang siap membantu saya bekerja, dengan kantor yang hampir 4 kali lebih luas dari ruang seminar ini, dan yang paling penting…..sebagai pegawai negeri saya bisa melakukan apa saja yang saya suka….”…

Saya pribadi sangat senang dengan penuturannya yang blak-blakan dan seolah jawaban tersebut sudah “saya pesan” sebelumnya. Mengingat sampai tahun 2000 saya masih bekerja sebagai pejabat teras di sebuah universitas swasta, dan saya memutuskan untuk meninggalkan jabatan saya sebagai ganti dari sebuah kebebasan yang ingin saya dapatkan. Jawaban Dr. Park itu seolah menjustifikasi keputusan saya untuk kembali mengabdi di BPPT…

Keputusan saya untuk lebih mendalami “kepegawaian negeri” saya ini ada hasilnya, buktinya setahun kemudian saya mendapatkan kesempatan untuk mengunjungi Negeri Ginseng yang indah, penduduknya yang ramah, dan yang terpenting melihat semangat suatu bangsa untuk maju bersama negara-negara maju lainnya di dunia ini. Sebuah semangat yang mestinya ditiru oleh Indonesia (dan sudah diusahakan sejak tahun 1993 namun tampaknya kurang berhasil)…

Jadi, siapa bilang jadi PNS tidak enak ?